영남연합포커스 김진우 기자 

경북 성주군청을 중심으로 펼쳐진 지난 시간은 ‘조용하지만 단단한 변화’라는 말로 요약된다.

화려한 구호보다 현장을 우선했고, 속도보다 방향을 중시했으며, 숫자보다 사람을 먼저 바라본 행정의 결과는 군민의 일상 속에서 조금씩, 그러나 분명하게 체감되고 있다. 성주군의 오늘이 안정 속에 자리 잡고, 내일이 기대 속에 이야기되는 이유다.

성주군수의 군정 철학은 명확하다. 군정은 보여주기 위한 무대가 아니라 군민의 삶을 받쳐주는 토대라는 인식이다.

이 같은 인식은 군정 전반에 고스란히 녹아들어 있다. 행정의 언어는 차분했고 정책의 방향은 일관됐으며, 결정의 중심에는 늘 ‘군민에게 무엇이 도움이 되는가’라는 질문이 놓여 있었다.

특히 눈에 띄는 대목은 생활 밀착형 행정의 강화다. 군민이 가장 먼저 체감하는 것은 거창한 계획이 아니라 일상의 불편을 덜어주는 변화다.

성주군은 도로, 교통, 안전, 환경 등 기본 행정의 완성도를 높이는 데 꾸준히 힘을 기울여 왔다. 사소해 보일 수 있는 민원 하나에도 귀를 기울이고, 현장을 직접 확인하는 행정은 군민들 사이에서 신뢰로 이어지고 있다.

농업과 농촌을 대하는 자세 역시 주목할 만하다. 성주군은 농업이 단순한 산업을 넘어 지역의 뿌리이자 공동체의 근간임을 잘 알고 있다.

안정적인 농업 기반 조성을 위한 행정 지원, 농가 소득 증대를 위한 다양한 정책은 농민들에게 실질적인 힘이 되고 있다. ‘말로만 농정을 외치지 않는다’는 평가가 나오는 이유다.

또한 성주군정은 미래를 향한 준비에서도 한 발 앞서 있다. 인구 감소와 지역 소멸이라는 전국적인 과제 앞에서 성주군은 위기보다 가능성에 주목했다.

청년과 아이, 어르신이 함께 어우러질 수 있는 환경 조성에 행정력을 집중하며, 지속 가능한 지역 구조를 만들기 위한 노력을 이어가고 있다. 이는 단기간의 성과보다 긴 호흡의 군정을 택한 결과이기도 하다.

복지 행정에서도 성주군의 색깔은 분명하다. 도움이 필요한 이웃에게 먼저 손을 내미는 행정, 제도 밖에 놓인 군민까지 살피려는 따뜻한 시선은 행정의 품격을 높이고 있다. 군민을 통계가 아닌 얼굴로 기억하려는 군정의 태도는 지역 사회 전반에 온기를 더하고 있다.

성주군청 공직자들의 변화 또한 군정 성과의 중요한 축이다. 군수의 군정 철학은 공직 사회 전반에 긍정적인 영향을 미치고 있다.

현장을 중시하는 행정, 책임을 회피하지 않는 태도, 군민 앞에 겸손한 자세는 조직 문화로 자리 잡아 가고 있다. 공직자들이 ‘일하는 보람’을 느낄 수 있는 환경은 곧 군민을 향한 더 나은 행정으로 이어진다.

무엇보다 주목할 점은 소통의 방식이다. 성주군정은 일방적인 전달이 아닌, 귀 기울이는 행정을 지향해 왔다.

군민의 목소리를 정책에 반영하려는 노력은 행정 신뢰도를 높이는 가장 큰 자산이다. 작은 의견도 소중히 다루는 자세는 군민에게 ‘함께 만들어가는 성주’라는 공감대를 형성하고 있다.

이 모든 성과는 하루아침에 이루어진 것이 아니다. 빠른 성과보다 바른 방향을 택했고, 박수보다 신뢰를 중시한 선택의 결과다.

성주군수의 리더십은 앞서 나서기보다 함께 걷는 방식이었고, 그 과정에서 군민은 군정의 동반자가 되었다.
그래서 지금 성주군을 바라보는 시선에는 안도와 기대가 함께 담겨 있다.

큰 소리로 자랑하지 않아도, 군민의 삶이 조금씩 나아지고 있다는 확신이 있다. 행정이 일상의 배경이 되어 조용히 제 역할을 해내고 있다는 믿음이 있다.

성주군민의 미래가 밝다고 말할 수 있는 이유는 바로 여기에 있다.

사람을 중심에 둔 군정, 흔들림 없는 행정의 방향, 그리고 군민을 향한 따뜻한 시선이 이어지고 있기 때문이다. 성주군청과 군수가 함께 만들어 온 이 시간은 단순한 성과의 나열이 아니라, 지역이 스스로에 대해 갖게 된 자신감의 기록이다.

오늘의 성주는 내일을 걱정하기보다 내일을 준비할 수 있는 지역으로 한 걸음 더 나아가고 있다. 군민의 삶 곁에서 묵묵히 역할을 다해 온 군정의 시간은 앞으로도 성주라는 이름에 신뢰와 온기를 더해 갈 것이다. 조용하지만 단단한 이 길 위에서, 성주군민의 내일은 분명 더 밝게 열리고 있다.