영남연합포커스 김진우기자 

 

영덕군, 신규 원전 유치 공식화…군의회 만장일치 동의

주민 찬성률 86.18% 확인…“일회성 지원 넘어 종합적 미래전략 구축”

 

영덕군이 신규 원전 건설 후보부지 유치 신청을 공식화하며 본격적인 절차에 돌입했다. 영덕군의회가 관련 동의안을 만장일치로 가결한 데 따른 조치로, 영덕군은 오는 3월 30일까지 한국수력원자력에 유치 신청서를 제출할 예정이다.

 

영덕군에 따르면, 이번 결정은 정부의 제11차 전력수급기본계획 발표와 실행계획 공식화에 따른 후속 절차의 일환이다. 

 

정부는 2038년 기준 무탄소 전원 비중 70.7% 달성을 목표로 원자력(35.2%), 재생에너지(29.2%), 수소 등(6.2%)을 포함한 에너지 믹스를 제시한 바 있다. 

 

이에 따라 한국수력원자력은 지난 1월 30일 대형 원전 2기 및 SMR 1기 건설을 위한 후보부지 유치 공고를 발표했다.

 

영덕군은 공고 발표 이후 군민 여론을 수렴하기 위해 지난 2월 9일부터 10일까지 여론조사를 실시했다. 조사 결과 평균 86.18%가 원전 유치에 찬성하는 것으로 나타났다. 

 

세부적으로는 리얼미터 조사에서 찬성 85.5%, 리서치뷰 조사에서 찬성 86.9%로 집계됐다. 찬성 사유로는 인구 유입, 지역경제 활성화, 일자리 창출 등이 꼽혔으며, 반대 의견으로는 환경·건강·안전성 우려가 제시됐다.

 

영덕군은 이 같은 결과를 토대로 지난 2월 13일 군의회에 ‘신규 원전 건설 후보부지 유치 신청 동의안’을 제출했고, 2월 24일 열린 임시회에서 재적의원 전원의 찬성으로 가결됐다. 군은 이를 통해 유치 신청을 공식화하고, 본격적인 경쟁에 참여하게 됐다.

 

김광열 영덕군수는 공식 발표문을 통해 “이번 결정은 지역의 미래와 생존이 걸린 중대한 사안”이라며 “군민 여론이 보여준 선택을 무겁게 받아들이고, 정치적 이해관계를 넘어 군민의 뜻과 의지에 따라 추진하겠다”고 밝혔다. 이어 “86.18%라는 수치는 단순한 찬반의 결과가 아니라, 영덕이 미래로 나아가겠다는 군민의 결단”이라고 의미를 부여했다.

 

향후 절차는 신청서 제출 이후 정부와 한수원의 심사 과정으로 이어진다. 4월 27일까지 지자체 지원계획 제출, 6월 25일까지 평가위원회 부지선정 조사 및 평가가 진행될 예정이다. 평가 기준은 부지 적정성, 환경성, 건설 적합성, 주민 수용성 등 4개 분야 각 25점씩 총 100점 만점 체계로 구성된다. 

 

후보지로 선정될 경우, 이후 토지수용 등 행정절차를 거쳐 2030년 초 건설 허가, 2037~2038년 준공을 목표로 추진될 전망이다.

영덕군은 유치 효과를 ‘군민 체감형’ 정책으로 연결하겠다는 구상도 밝혔다. 

 

단순한 예산 지원이나 일회성 보상이 아니라, 에너지 산업 연계 기업 유치 및 산업단지 조성, 인구 유입 정책과 정주여건 개선, 지역인재 양성, 주민 지원 확대 등 종합적인 발전 전략을 마련하겠다는 것이다.

 

김 군수는 “원전 유치는 단순히 발전소 하나를 유치하는 문제가 아니라, 인구 감소와 산업 기반 취약, 재정 한계 등 구조적 위기를 돌파하기 위한 성장 동력 확보 차원”이라며 “추진 과정에서 찬반을 떠나 모든 군민의 목소리를 경청하고, 투명하고 책임 있게 절차를 진행하겠다”고 강조했다.

 

또한 “지금부터가 본격적인 경쟁의 시작”이라며 “부지 여건의 적합성, 지원계획의 구체성, 행정 준비도와 지역 결속력 등을 종합적으로 갖춘 ‘준비된 지자체’만이 최종 선택을 받을 것”이라고 밝혔다.

 

영덕군은 앞으로 유치 절차 전반을 공개적으로 안내하고, 군민과 지속적으로 소통하겠다는 방침이다. 

 

군은 “이번 결정은 끝이 아니라 시작”이라며 “군민과 군의회, 지역사회가 함께 힘을 모아 국가 에너지 전략의 중심지로 도약하겠다”고 밝혔다.

 

한편, 영덕군은 3월 30일까지 유치 신청서를 제출한 뒤, 정부 및 한수원과의 평가 절차에 성실히 임할 계획이다. 이번 유치 신청이 지역경제 활성화와 인구 구조 개선, 산업 다변화로 이어질 수 있을지 귀추가 주목된다.